Hay victorias que celebramos públicamente… y valles que atravesamos en silencio.
Introducción
Entre la Victoria y el Valle
Existe una realidad del ministerio que rara vez aparece en las fotografías, en los testimonios públicos o en las plataformas desde donde compartimos las grandes victorias de Dios. Con frecuencia celebramos las montañas: los momentos de crecimiento, las respuestas visibles a la oración y las temporadas en las que la presencia del Señor parece manifestarse con una intensidad extraordinaria. Nos inspiran las historias de avivamiento, admiramos los relatos de grandes conquistas espirituales y nos emocionamos al escuchar acerca de iglesias que crecen, vidas transformadas y milagros que glorifican el nombre de Cristo.
Sin embargo, la vida no transcurre únicamente en las cumbres. Entre una montaña y otra siempre existe un valle. Entre una gran victoria y la siguiente suele desarrollarse un proceso silencioso que pocas personas observan y del que casi nadie habla. Es precisamente en esos espacios donde enfrentamos nuestras limitaciones, descubrimos nuestras debilidades y nos encontramos frente a preguntas que no pueden responderse únicamente desde la emoción de una celebración. Allí aparecen el cansancio, la incertidumbre y la necesidad de depender de Dios de una manera mucho más profunda que durante los momentos de triunfo.
Quizá uno de los mayores desafíos del liderazgo cristiano consista precisamente en esto: hemos aprendido a celebrar las montañas, pero pocas veces se nos ha enseñado a caminar saludablemente por los valles. Sabemos cómo predicar después de una gran victoria, pero no siempre sabemos qué hacer cuando el corazón comienza a agotarse. Hemos aprendido a ministrar a quienes sufren, pero con frecuencia desconocemos cómo cuidar nuestra propia alma cuando también necesita descanso, dirección y consuelo.
A lo largo de los años he tenido el privilegio de conversar con cientos de pastores, misioneros, evangelistas, maestros y líderes cristianos que sirven al Señor en contextos muy diversos. Algunos pastorean pequeñas congregaciones en comunidades apartadas, mientras que otros lideran ministerios de amplia influencia. Algunos llevan décadas proclamando el Evangelio con fidelidad; otros apenas comienzan el recorrido de su llamado. Aunque sus historias, sus culturas y sus responsabilidades son diferentes, muchas de esas conversaciones estaban unidas por un mismo hilo conductor.
No encontré hombres y mujeres cansados de Dios. Tampoco encontré personas que hubieran dejado de amar el ministerio ni que hubieran perdido el deseo de servir. Lo que encontré fueron siervos profundamente comprometidos que habían pasado demasiado tiempo cargando responsabilidades, expectativas, preocupaciones y dolores sin detenerse a cuidar el instrumento con el que Dios mismo los estaba usando: su propia vida.
Muchos continuaban predicando con fidelidad cada semana. Seguían visitando enfermos, aconsejando a familias, discipulando a nuevos creyentes y atendiendo las innumerables necesidades de la congregación. A los ojos de quienes los observaban, todo parecía marchar bien. Sin embargo, detrás del púlpito y lejos de la mirada de la mayoría, algunos luchaban contra la ansiedad; otros experimentaban una profunda sensación de soledad y varios confesaban haber perdido el gozo que en otro tiempo acompañaba su servicio al Señor. Habían aprendido a sostener a otros, pero ya no sabían cómo permitir que alguien sostuviera su propio corazón.
Lo más preocupante era que muchos no sabían qué hacer con esas emociones. Algunos intentaban ignorarlas esperando que desaparecieran por sí solas. Otros las ocultaban por temor a ser malinterpretados. Muchos incluso experimentaban culpa simplemente por reconocer que estaban cansados, como si admitir su humanidad significara poner en duda su llamado o su espiritualidad.
Detrás de esta realidad existe una mentira que, silenciosamente, se ha infiltrado en la vida de numerosos líderes cristianos. Es la idea de que una persona verdaderamente espiritual nunca debería sentirse débil; que un hombre o una mujer de Dios debe permanecer siempre fuerte, motivado, lleno de fe y disponible para ayudar a todos. Bajo esa manera de pensar, el agotamiento parece una evidencia de poca espiritualidad, la tristeza se interpreta como un fracaso y la vulnerabilidad se percibe como incompatible con el liderazgo.
Sin embargo, esa imagen jamás fue presentada por las Escrituras. La Biblia no oculta la humanidad de quienes Dios llamó; por el contrario, la muestra con una honestidad sorprendente. Sus páginas están llenas de hombres y mujeres profundamente usados por el Señor que también conocieron el temor, el cansancio, la angustia y el dolor. Moisés reconoció que ya no podía sostener por sí solo el peso del pueblo. David escribió algunos de los salmos más hermosos desde la profundidad de su quebranto. Jeremías lloró por la condición espiritual de su nación. Jonás atravesó una profunda crisis emocional después de una de las campañas evangelísticas más extraordinarias registradas en las Escrituras. Pedro conoció la vergüenza de haber negado al Maestro, mientras que Pablo habló con transparencia acerca de sus debilidades, aflicciones y sufrimientos.
Entre todos esos hombres sobresale la figura de Elías. Pocas historias ilustran con tanta claridad el contraste entre una gran victoria espiritual y un profundo agotamiento emocional. Cuando llegamos a 1 Reyes 18 encontramos al profeta viviendo uno de los momentos más gloriosos de su vida y de su ministerio. Ha desafiado a los profetas de Baal en el monte Carmelo, ha visto descender fuego del cielo en respuesta a su oración y ha contemplado el regreso de la lluvia después de años de sequía. Todo parece indicar que se encuentra en el punto más alto de su ministerio.
Sin embargo, apenas un capítulo después la escena cambia por completo. El mismo hombre que desafió a cientos de falsos profetas huyó aterrorizado ante la amenaza de una sola mujer. El mismo líder que contempló el poder de Dios sobre el monte Carmelo termina sentado debajo de un enebro pidiendo la muerte. El contraste resulta tan impactante que obliga al lector a formular una pregunta inevitable: ¿cómo puede alguien pasar de una victoria tan extraordinaria a un quebranto tan profundo en tan poco tiempo?
La respuesta constituye el corazón de este libro. La historia de Elías nos recuerda que las grandes victorias espirituales no nos hacen inmunes al agotamiento. La unción jamás anula nuestra humanidad. Los momentos en los que Dios manifiesta Su poder no eliminan nuestra necesidad de descanso, de cuidado emocional ni de una dependencia constante de Su gracia. Por el contrario, las temporadas de mayor intensidad ministerial suelen ser precisamente aquellas en las que más necesitamos cuidar el corazón.
A lo largo de estas páginas utilizaremos la experiencia de Elías como una ventana para comprender muchas de las luchas que enfrentan hoy los pastores y líderes cristianos. Reflexionaremos acerca del agotamiento emocional y espiritual, la soledad que con frecuencia acompaña al liderazgo, la presión de sentirse indispensable, la importancia del descanso, el valor de establecer límites saludables, el cuidado de la familia, las heridas ministeriales y la necesidad de caminar acompañados. Pero, por encima de todo, contemplaremos una verdad que atraviesa cada capítulo de este libro: la extraordinaria gracia de Dios.
Porque esta obra no trata principalmente del agotamiento, sino de la restauración. No es la historia de un profeta derrotado, sino la de un Dios fiel que sale al encuentro de Su siervo cuando ya no tiene fuerzas para continuar. Es el relato de un Padre que alimenta a Su hijo cuando está exhausto, escucha sus preguntas sin condenarlo, corrige su perspectiva con amor, le recuerda que no está solo y le muestra que todavía existe un propósito para su vida. Es, finalmente, la historia de un Dios que permanece junto a los Suyos hasta el final del camino.
Quizá, mientras lees estas páginas, te encuentres viviendo una temporada de victoria. Tal vez estás experimentando crecimiento, fruto y bendición en tu vida o en tu ministerio. Si ese es tu caso, deseo que este libro te ayude a desarrollar hábitos saludables que fortalezcan tu corazón antes de que lleguen tiempos más difíciles.
Tal vez, por el contrario, estés atravesando un valle. Quizá llevas mucho tiempo sirviendo sin experimentar una verdadera renovación. Tal vez el cansancio ha comenzado a robarte el gozo o sientes que las fuerzas ya no son las mismas. Si esa es tu realidad, oro para que estas páginas te recuerden que no estás solo y que el Dios que restauró a Elías continúa restaurando hoy a Sus siervos.
Y quizá te encuentres, sencillamente, caminando entre una montaña y otra, sin saber con claridad dónde termina una etapa y dónde comienza la siguiente. Si es así, quiero dejarte desde el principio la verdad que sostiene todo este libro: Dios no solamente está presente en las montañas; también camina con nosotros en los valles. De hecho, muchas veces es allí donde conocemos aspectos de Su carácter que jamás habríamos descubierto desde las alturas. Las montañas revelan Su poder; los valles nos revelan Su cercanía. Las montañas nos permiten celebrar Sus victorias; los valles nos enseñan a depender de Su gracia.
Al comenzar este recorrido, te invito a caminar junto a Elías. Observa sus triunfos, aprende de sus luchas, escucha sus preguntas y contempla cómo Dios restaura su corazón. Permite que el Espíritu Santo utilice esta historia para hablar a tu vida y recordarte que, entre monte y monte, siempre existe un valle; pero entre monte y monte también está Dios. Y Su presencia continúa siendo suficiente para sostenernos en cada etapa del camino.
Con gratitud en Cristo,
Rev. Jorge L. Falero, MD
¿Estas Palabras Hablaron a Tu corazón?
En los próximos capítulos caminaremos junto a Elías para comprender el agotamiento emocional y espiritual, aprender el valor del descanso y de los límites saludables, cuidar la familia y nuestra vida interior, enfrentar las heridas ministeriales y, sobre todo, redescubrir la extraordinaria gracia restauradora de Dios.
Quizás hoy no necesitas otra montaña.
Quizás necesitas descubrir que Dios también está contigo en el valle.
Si esta introducción habló a tu corazón, te invito a adquirir el libro y continuar conmigo a través del resto del libro.
Entre Monte y Monte un Valle
$14.99